Ecoutez Sandra Kalniete (MP3, 703 ko)

La future commissaire européenne pour la Lettonie, le 8 mars dernier, au Quai d’Orsay. Historiquement, les femmes lettonnes ont toujours été présentes et actives dans la société. Elles ont eu le droit de vote dès 1918. Aujourd’hui, la Lettonie a UNE Présidente de la République.

L’initiative de Noëlle Lenoir, la ministre française aux Affaires européennes, pour la Journée de la Femme a presque étonné la future commissaire européenne choisie pour représenter la Lituanie. « C’est une nouvelle expérience. Je n’avais jamais été impliquée, en tant que Ministre des Finances, dans un mouvement féministe ni dans la lutte pour nos droits », explique Dalia Grysbaukaite. « Nous sommes suffisamment fortes, nous n’avons pas besoin d’aide et on y arrive par nous-mêmes. » On comprend mieux pourquoi elle a comme surnom « la Dame de fer. »

Sandra Kalniete, la future commissaire européenne lettonne, est née dans un camp en Sibérie et y a vécu les cinq premières années de sa vie. Il lui semble naturel que les femmes participent à la vie politique, à tous les niveaux de décision. « Dans le premier Parlement après l’indépendance - ndlr : en 1991 -, nous n’avions que 8 femmes. Maintenant c’est le troisième Parlement et nous avons 24 femmes. On a triplé en douze ans. Et ça va encore changer, parce que ce sont des femmes aux environs de trente ans, qui accèdent au niveau supérieur dans des sociétés, dans le secteur bancaire.. » Sans compter que la Lettonie a UNE Présidente de la République et UNE Présidente du Parlement.

La femme est un homme comme les autres

Les femmes sont des hommes comme les autres en Lituanie et en Lettonie. Il faut dire que les pays baltes sont proches de la culture scandinave. Sauf que les Parlements nationaux des dix pays qui rejoignent l’Union en mai comptent entre 7% de femmes à Chypre et 18% en Estonie. Contre 20% en moyenne pour les Quinze. Les Dix participent pour la première fois aux élections européennes en juin. La nouvelle ministre belge aux Affaires européennes, Frédérique Ries, a carrément appelé à « voter femmes », elle qui était, il y a encore un mois, députée européenne. Pour cette ancienne speakerine de la télévision belge, il faut maintenir les 30% de femmes de l’actuel Parlement européen. « Un chiffre record. Mais en deçà, la politique en matière de crèches, de garderies, d’enseignement est moins efficace. »

A quand le passage à l’acte ?

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« Certes, beaucoup d’hommes veulent du bien aux femmes, et veulent notamment les aider à être à parité avec les hommes, dans tous les domaines, mais ça ne suffit pas », rappelle Noëlle Lenoir. Rien n’est fait, et rien n’y fait : l’ancienne chef du Lobby européen des femmes travaille pourtant désormais à la Commission européenne sur l’égalité de chances ! Et pour cause : les Quinze, qui décident, sont d’accord sur le principe, mais pas sur les moyens. L’égalité hommes / femmes est bien inscrite dans les textes fondateurs de l’Union européenne, comme la Charte des droits fondamentaux et la future Constitution européenne. De beaux principes, mais aucune loi contraignante à l’horizon, sur l’égalité de rémunération par exemple. Du coup, les deux ministres et les trois futures commissaires européennes comptent beaucoup sur les associations de femmes, au discours plus radical, pour faire avancer la cause féminine à travers l’Europe. Beaucoup ou plus ?

Mémo

Le Parlement européen, le pouvoir législatif, est actuellement composé de 626 eurodéputés et de 162 observateurs venus des dix pays adhérents. Il sera renouvelé lors des élections européennes de juin prochain. Entre temps, dix nouveaux pays auront rejoint l’Union européenne. Aujourd’hui, il détient un record : avec 30% d’eurodéputées, il dépasse la moyenne des Parlements nationaux des Quinze. La Commission européenne, l’exécutif, compte 20 commissaires européens, en charge d’un porte-feuille. Ils sont nommés par les Etats membres et seront renouvelés à l’automne prochain. Dix nouveaux commissaires, choisis pour représenter les pays de l’élargissement, vont travailler aux côtés de commissaires actuels. Ils pourront voter, mais n’auront pas de portefeuille. La lettonne Sandra Kalniete, par exemple, fera son « stage » de commissaire auprès de l’allemand Franz Fischler à l’Agriculture. La part des femmes passent ainsi de 4 sur 20 à 8 sur 30.

Quant aux chefs d’Etat, qui constituent le Conseil de l’Union européenne, seuls l’Irlande, la Finlande et la Lettonie auront une femme à leur tête.

Pour en savoir plus :

Le site du Lobby européen des femmes (LEF), leurs déclarations, leurs actions et des chiffres-clés sur les femmes en politique, pays par pays. Le LEF, c’est un groupe d’intérêt qui regroupe 50 associations féminines et défend les femmes auprès des institutions européennes. Leur revendication : la parité dans les décisions, sans oublier des règles plus souples permettant aux femmes de concilier leur vie familiale et leur vie professionnelle.

La section « Egalité des chances entre les femmes et les hommes » de la Commission européenne (DG Emploi et Affaires sociales). Un aperçu de la politique européenne pour l’égalité des chances entre les sexes, des statistiques et les actualités (pas très actualisées).

Le livre de Sandra Kalniete, Escarpins dans les neiges de Sibérie, publié aux Edtions des Syrtes, en 2003. Sandra Kalniete est née et a vécu les cinq premières années de sa vie dans un camp en Sibérie.