Processus de Bologne... encore un terme sibyllin qui s’explique par une réunion des Ministres de l’Education en juin 1999 dans cette ville italienne. 29 pays européens (aujourd’hui une quarantaine) ont alors signé une déclaration les engageant à réformer leurs systèmes universitaires pour les faire converger.

Un pas vers la lisibilité et la reconnaissance des diplômes

Les principales actions à réaliser d’ici 2010 :
  Harmoniser les diplômes, c’est la mesure essentielle. Pour cela, les pays signataires se sont mis d’accord sur une architecture semblable : Licence - Master - Doctorat. Beaucoup d’universités intègrent le « schéma LMD », comme on l’appelle en France, dès la rentrée 2004. Concrètement, un 1er cycle de trois ans (licence) et un 2nd de deux ans (master), pour accéder au doctorat en 3 ans. A terme, ce système prévaudra de Lisbonne à Moscou, de Nicosie à Reykjavik.

Il s’agit de rendre les diplômes plus « lisibles », comparables et compatibles, notamment grâce au « supplément au diplôme », un document standard et descriptif (niveau, nature, contenu) reconnu en Europe et dans le monde.
  Les études à l’étranger, c’est bien, mais si elles ne sont pas validées au retour, ça ne sert à rien. Depuis quelques années, le programme d’échanges universitaires Socratès-Erasmus a mis en oeuvre un système de transfert des crédits, le fameux « ECTS. » Avec Bologne, il devrait être généralisé et renforcé.

En gros, on ne compte plus en années d’études, mais en crédits. Même trois mois d’apprentissage dans un autre pays sont reconnus et s’accumulent aux crédits obtenus auparavant. Un crédit équivaut à 24h de travail (cours magistraux, travail personnel, laboratoires, exercices pratiques), une année d’études à 60 crédits.

Un grand pas pour la mobilité, si les établissements européens (tous, et pas seulement quelques uns en réseau fermé, espèrent certaines associations étudiantes) coopèrent et mettent en place un label de qualité.

Mangés à la sauce bolognaise

Les ministres de l’Education ont appelé de leurs vœux une Europe qui ne soit pas uniquement « celle de l’euro, des banques et de l’économie. » D’où l’idée d’un espace européen de l’enseignement supérieur, où les frontières tomberaient (comme les barrières douanières) pour favoriser la mobilité des étudiants, des enseignants et des chercheurs, pour mieux les préparer aux exigences du marché du travail et pour rendre les universités d’Europe plus attractives.

Certaines associations étudiantes (UNEF et SUD) et des profs d’université n’entendent pas être mangés à la sauce bolognaise ! Ils craignent que le système des crédits ECTS affectent la diversité de l’enseignement, les particularismes régionaux et les particularités de certaines matières et que l’uniformisation des cursus rende les universités européennes concurrentes entre elles. « Crédits », « compétitivité », « employabilité » sonnent aux oreilles des plus inquiets comme la marche vers une privatisation de l’enseignement supérieur.

Des dérives seulement potentielles pour le moment : les déclarations des Etats signataires ont jusqu’ici garanti un enseignement comme « bien public sous la responsabilité du public. » C’est d’ailleurs à chacun des Etats de mettre en œuvre les modalités pratiques pour réformer son système universitaire. Le cadre européen est juridiquement très flou et n’énonce que de grands principes.

Lire aussi notre article :

Paru cette semaine dans la rubrique "Bien euro de le savoir" : Erasmus : c’est pas "l’auberge espagnole" pour tout le monde !

Mémo
  Les pays engagés dans le processus de Bologne ont jusqu’en 2010 pour réaliser l’ensemble de ces principes. Le prochain point sur les avancées réalisées aura lieu en 2005 à Bergen en Norvège.
  Le processus de Bologne a en fait été initié par la déclaration de la Sorbonne en 1998, puis officialisé un an plus tard en Italie par la déclaration de Bologne. Les Ministres de l’Education ont depuis fait un bilan à Prague en 2001 et à Berlin à la fin de l’année dernière. Il revient aux Etats de mettre en pratique ces déclarations qui n’ont aucun caractère obligatoire.

Pour en savoir plus :
  Extrait du rapport gouvernemental « Dix réformes pour réduire la fracture scolaire » (2002-2003) : Favoriser la mobilité étudiante et la reconnaissance des diplômes en Europe.
  Le dossier de l’UNEF sur la réforme LMD. L’UNEF, l’Union nationale des Etudiants de France (syndicat de gauche) pointent les dangers de l’harmonisation des cursus universitaires en Europe.
  Le dossier de l’UNI, la droite universitaire, sur la réforme LMD : une chance pour la mobilité des étudiants.