Plus de 90% d’entre eux sont des Magyars et descendent des tribus finno-ougriennes et turques, lesquelles se sont mêlées aux tribus avars et slaves de Hongrie au IXe siècle ap. J.-C. Les Hongrois s’installent progressivement dans le Bassin des Carpates à partir de 895, s’y fixent, et embrassent la chrétienté plus d’un siècle plus tard, en l’an Mil. Les Tsiganes ou Roms constituent aujourd’hui la principale minorité ethnique du pays (5%).

Au carrefour de l’occident et de l’orient

Les Hongrois sont très attachés à leur langue dont les premiers fragments écrits datent du XIème siècle. Il s’agit d’une langue finno-ougrienne (donc non indo-européenne) mystérieuse, qui a longuement intrigué les linguistes. On peut la rapprocher en Europe du finnois (Finlande), de l’estonien ou du lapon. Ses sonorités sont proches de la langue turque. Rappelons que la Hongrie a été longtemps occupée par les Turcs, mais aussi par les Autrichiens. Il en résulte la culture originale de ses habitants, au carrefour des influences occidentales et orientales.

Le hongrois est enseigné principalement aux universités de Paris III, Lille III, Lyon III, Strasbourg II, Bordeaux III et à l’INALCO et il existe un programme d’enseignement à distance au Centre Interuniversitaire d’Études Hongroises de Paris III (Sorbonne Nouvelle).

Quelques mots en hongrois :

Magyarország : Hongrie

Jó napot : Bonjour

Köszönöm : Merci

Eggeszgere ! : A la tienne, santé !

Szeretlek : Je t’aime

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