Lors de la dernière conférence euroméditerranée, à Naples, les 2 et 3 décembre 2003, les ministres des Affaires étrangères ont reconnu que « le processus d’élargissement de l’UE, d’une part et la situation actuelle au Moyen-Orient, d’autre part, suscitaient une grande demande d’Europe sur les rives méridionales et orientales de la Méditerranée ». Cette prise de conscience s’était déjà faite jour en 2002 à Valence et avait conduit à un plan d’action pour renforcer l’outil diplomatique et économique de l’UE en Méditerranée, à savoir : le partenariat Euromed, issu du processus de Barcelone sept ans auparavant.

15+12

Les 27 et 28 novembre 1995, à Barcelone, 12 pays méditerranéens (Algérie, Maroc, Tunisie, Turquie, Chypre, Malte, Egypte, Jordanie, Israël et l’Autorité Palestinienne, Liban et Syrie) sont entrés dans le partenariat Euromed (ndlr : trois d’entre eux ont des accords privilégiés en marge de ce partenariat : Malte, Chypre et la Turquie en raison des démarches d’adhésion à l’UE.). Sa particularité est d’être global aussi bien géographiquement que thématiquement : il comprend un volet économique ainsi que des volets politique, social et culturel :

  Le volet économique et financier a pour objectif principal la mise en place d’une zone de libre échange d’ici 2010

  Le volet politique et de sécurité a pour objectif de définir un espace commun de paix et de stabilité, et surtout de contribuer à la résolution du conflit israélo-palestinien.

  Le volet social, culturel et humain vise à favoriser la compréhension entre les cultures et les échanges entre les sociétés civiles. Ce volet se décline autour de trois programmes : Euromed Audiovisuel, Euromed Héritage, Euromed Jeunesse.

Un processus lent

La mise en place du partenariat est progressive. L’outil principal est l’accord d’association. Cet accord est bimultilatéral puisque chaque pays participant doit négocier avec tous les pays de l’Union européenne. Cela crée des lenteurs : il faut de trois à cinq ans pour l’entrée en vigueur d’un accord. En effet, chaque accord signé doit être ratifié par le Parlement européen et les 16 parlements nationaux.

A ce jour, la Tunisie, le Maroc, Israël et la Jordanie et, provisoirement, avec l’Autorité palestinienne et le Liban ont signé un accord d’association qui est entré en vigueur. Le Parlement européen a ratifié l’accord avec l’Algérie le 10 octobre 2002. L’accord avec la Syrie est en cours de signature.

Lancé en 1995, le programme MEDA est l’instrument financier de l’UE pour le financement d’Euromed. Pour la période 1995-2001, les dépenses MEDA ont représenté 5milliards d’euros. Ces subventions s’accompagnent de prêts accordés par la Banque Européenne d’Investissement (BEI). Sur cette même période, 86 % des ressources de MEDA ont financé des projets nationaux, tandis que 12 % étaient consacrés aux activités régionales. On est actuellement dans la deuxième phase (2000-2006) des financements MEDA, dotés de 5,3 milliards d’euros.

Et maintenant...

Le plan d’action de Valence, adopté les 22 et 23 avril 2002, consolide le partenariat et est aujourd’hui le cadre d’action de référence :

  Face à la menace terroriste, le volet politique est renforcé par des mesures de sécurité et de défense.

  Sur le plan économique et financier, l’UE encourage les processus d’intégration économique Sud-Sud, notamment via le processus d’Agadir (ndlr : Le processus d’Agadir a abouti à la signature le 25 février 2004 de l’Accord d’Agadir, accord de libre-échange entre l’Egypte, la Jordanie, le Maroc et la Tunisie). Sur le plan financier, une facilité d’investissement dans le secteur privé et les infrastructures est créée au sein de la BEI.

  Concernant le volet social, culturel et humain, la participation, depuis février 2002, de 9 des 12 partenaires au programme Tempus pour la coopération universitaire est entérinée et l’on décide de créer une Fondation euro-méditerranéenne pour le dialogue des cultures.

Euromed reste très lent et peu productif, mais c’est aujourd’hui la seule enceinte dans laquelle Israël, la Syrie, le Liban, l’Autorité palestinienne (et la Libye, actuellement en tant qu’observateur - Kadhafi était cette semaine à Bruxelles pour plaider la cause de son pays) s’assoient à la même table.

Lire également notre article du 29 avril 2004 : "Euromed : une porte encore étroite sur le sud"

En savoir plus :

  Medea, le site du Centre européen de recherche sur la coopération méditerranéenne et euro-arabe, qui propose des dossiers spéciaux, des revues de presse turque, arabe et israélienne (association belge).

  Euromed > aide au développement

  Euromed > relations extérieures de l’Union

  La note de synthèse du séminaire "Vers une politique commune de l’UE en direction du Monde Arabe", organisé fin octobre 2003 par Europe2020, think tank (groupe de réflexion).