C’est vraiment de la chance que l’élargissement ait eu lieu sous la présidence irlandaise. D’abord, bien sûr, parce que l’Irlande est le meilleur exemple des apports de l’Europe. Quand elle a adhéré à la Communauté européenne, en 1973, le pays était le plus pauvre de tous, avec un revenu par habitant de 40% inférieur à la moyenne communautaire. Aujourd’hui, c’est le plus riche (Luxembourg mis à part, quand même), avec un revenu supérieur de 30% à la moyenne des 15. Bel espoir pour tous ceux qui entrent cette année.

Ensuite, et surtout, c’est une véritable aubaine que l’Irlande accueille en grandes pompes ceux que d’autres avaient fait entrer dans leurs petits souliers l’an dernier... Suivez mon regard... En fait, tout autre pays aurait prêté à railleries.

Imaginez l’Allemagne. « Chers amis, bienvenus... », alors que c’est elle qui conquiert et domine les marchés émergents, qui s’implante partout en achetant les terres, les entreprises et tout ce qui a de la valeur... Sans oublier quelques blessures qui ne sont pas totalement fermées. Non, l’Allemagne aurait été une humiliation. Pareil pour l’Autriche, trop de proximité.

Le Luxembourg ? L’Histoire accueillie par Lilliput, non tout de même pas.

La Belgique ? Ils ont déjà tendance à se considérer comme le centre de l’Europe...

Le Danemark ? Le pays marque de plus en plus de distance avec l’Union européenne, ce n’aurait pas été une bonne idée.

La Grèce, le Portugal ? Les fonds structurels n’y ont pas très bien réussi.

L’Espagne ? Les fonds structurels y ont mieux fonctionné, mais l’élargissement va les amputer de ces crédits, et ils auraient été capables de faire la gueule.

Les Pays-Bas ? Ils n’auraient pas pu s’empêcher de dire que l’Union leur coûte trop cher.

Le Royaume Uni ? On aurait craint un message exagérément atlantiste.

La Finlande, la Suède ? Les États baltes ne se sentent guère d’affinités avec ces pays qui furent leurs conquérants pendant des siècles, cela aurait été maladroit. Puisqu’on est sur le registre des maladresses, l’Italie aurait été championne. Disqualifiée d‘office compte tenu des bons souvenirs de la présidence italienne quand l’Europe avait la « berlusconite ».

La France ? Nous l’avons Mais les nouveaux entrants se souviennent que comme notre président traita leurs dirigeants de « mal élevés » en leur disant qu’ils avaient perdus une occasion de se taire...Certains auraient toussé.

Non, finalement, heureusement que c’est tombé sur l’Irlande, pour cause de présidence irlandaise. Et en plus, ce sont les seuls à mélanger la bière (dans une main) et le whisky (dans l’autre main), et c’est très sympathique et approprié pour célébrer une fête comme celle-la, n’est-ce pas ?