Le lagon bleu à Gozo © alliancecruises.com

On connaît moins Gozo, trois fois plus petite que Malte, située au nord-ouest de sa quasi-jumelle, c’est avec le superbe lagon bleu qu’elle ouvre les bras aux touristes. C’est du lagon à l’eau si pure, qu’on jette un œil intrigué sur Comino, un caillou de 2,5 km2, qui doit son nom aux anciennes cultures de cumin et compte une dizaine d’âmes et un hôtel !

Aux frontières du réel

Tout au bout de Gozo, plein ouest, se situe la fenêtre de l’azur, entouré de criques craquantes et de quelques salines ; son découpage, non sans rappeler notre falaise d’Étretat, fait face au rocher Fungus Rock, sur lequel aurait poussé jadis une herbe aux vertus « revigorantes », dévolue à l’usage exclusif du grand maître de l’Ordre. Une mini-randonnée s’impose pour apprécier l’esprit sauvage du lieu.

Tant que vous êtes sur l’île, pensez à visiter la grotte de Calypso, nymphe qui aurait gardé près de sept ans Ulysse en captivité. Attention à bien choisir vos guides, lorsque vous êtes sur place, pour ce lieu de visite qui n’est pas officiel.

Besoin d’une halte fraîcheur ? Déroutant : le kinié, une boisson aux écorces d’orange amère, le Coca local, au goût et aux vertus controversés, vous suivra dans toute l’île.

Les charmes de l’inattendu

Inattendue Malte, où se côtoient dans les rues, madones et distributeurs de Coca, bigotes et jeunes femmes court vêtues, architecture « gréco-sicilienne » et cabines téléphoniques rouges à l’anglaise.

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Où l’on joue à la bocci avec des boules cylindriques et où le chat maltais désigne des chevaux : on pratique le polo, notamment à l’occasion des fêtes religieuses fin juin. Où des cars de style cubain avalent les kilomètres sur des routes chaotiques. D’ailleurs, le bon plan pour faire le tour de Malte (24 kms sur 15 environ) et ses îles consœurs, c’est de louer une jeep. À savoir : respect du code aléatoire... mais conduite à gauche de rigueur !

Enfin, depuis la fin des années 60, Malte offre ses charmes aux tournages de films : Midnight Express, Popeye de Robert Altman, certaines scènes de Mission Cléopâtre, plus récemment. À Anchor Bay, deux immenses bassins autorisent les scènes maritimes ou sub-aquatiques d’envergure. Tandis qu’à Mdina, autrefois fief romain, l’art folklorique semble montrer que le temps s’est arrêté...