Alors que l’homme est à la recherche de traces de vie sur Mars, il est possible que nous en soyons bientôt réduits à rechercher des traces de vie sur la Terre.

Sur l’ensemble du continent européen, 42% des mammifères sont menacés, 15% des oiseaux, 45% des papillons, 30% des amphibiens, 45% des reptiles et 52% des poissons d’eau douce. Le vison d’Europe, le renard polaire, plusieurs variétés d’écureuils et de lézards, et tous les dauphins, phoques et baleines européens sont menacés d’extinction. En janvier 2000 est mort le dernier représentant d’une variété de chèvre de montagne, qui répondait au nom de "Bucardo". Sa dépouille a été retrouvée par des gardes forestiers dans un parc national espagnol.

L’Union européenne a perdu plus de la moitié de ses zones humides, qui avaient autrefois une diversité biologique si riche. Il ne nous reste que six ans jusqu’en 2010. D’ici là, les dirigeants mondiaux se sont engagés à avoir considérablement réduit la perte de diversité biologique. Pourtant, le nombre d’espèces en voie de disparition ne cesse d’augmenter.

Lors du Sommet de la Terre tenu à Rio de Janeiro en 1992, nos dirigeants se sont mis d’accord sur une stratégie globale pour un "développement durable". L’un des accords-clés adoptés à Rio a été la Convention sur la diversité biologique.

La Convention fixe trois objectifs principaux : la conservation de la diversité biologique, l’utilisation durable de ses éléments, et le partage juste et équitable des avantages découlant de l’exploitation de ses ressources génétiques. Hormis la Convention sur la diversité biologique, le Sommet de la Terre a donné le jour à deux autres accords multilatéraux environnementaux (AME) : la Convention-cadre sur le changement climatique et la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la Désertification

  En savoir plus :

  Programme des Nations Unies pour l’environnement

  Nature et biodiversité, ‘Portail vert’ de la Commission européenne

  Agence européenne pour l’environnement

  Protection de la nature et de la biodiversité, Fiches thématiques

  Institut français de la biodiversité