Fragile est l’équilibre écologique du Groenland. “Cet amas gigantesque de glace et les mers tourbillonnantes qui l’environnent sont devenus les pièces vitales d’un puzzle qui s’articule en fonction des changements climatiques”, note le New York Times, inquiet des conséquences du réchauffement de la planète. Avec d’une part l’Atlantique Nord et d’autre part la calotte glaciaire, “chaque pièce du puzzle forme un élément complexe qui, possède sa propre dynamique". Or “toute une série d’observations effectuées ces derniers mois ont démontré que les eaux et les glaces du Groenland sont sujettes à des changements en profondeur” qui pourraient “bouleverser les conditions climatiques relativement stables dans lesquelles les sociétés humaines modernes ont évolué".

Si le New York Times ne croit pas à un scénario catastrophe imminent semblable à celui du film Le Jour d’après, il ne néglige pas les risques potentiels. Le problème est que l’extension de la zone de fonte de la calotte glaciaire vers l’intérieur du Groenland provoque en été la formation de bassins liquides. Mais l’infiltration de l’eau à travers des fissures facilite le glissement des glaces sur la roche de fond et accélère leur lente progression vers la mer. Si ce phénomène se généralise, il faut s’attendre à un afflux d’eau douce dans l’océan, “qui pourrait freiner les courants nord-atlantiques qui ont un effet modérateur sur le climat de l’hémisphère Nord". Pour l’heure, le Groenland est mesuré et observé sous toutes les coutures avec des moyens inédits, comme les satellites, afin de mieux comprendre ses énigmes et son devenir.

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